Dickensiske deprivasjoner levert fra tarmen
Roman Polanskis siste film, 'The Pianist', som ble hyllet som en tilbakevending til formen, var også en intenst personlig film for regissøren. Tilpasset fra en annens selvbiografi, filmen, om en polsk jøde som kjemper for å overleve naziismens mareritt, omhandlet likevel opplevelser smertefullt nært Mr. Polanskis eget liv. Det samme kan sies om hans fantastiske nye tilpasning av Charles Dickens 'Oliver Twist', en roman som har blitt brakt på skjermen mange ganger før, men aldri med en så mørk følelsesintensitet.
Eller nesten aldri. Presedens for Mr. Polanskis dystre, dyptfølte tolkning av Dickens kan finnes i David Leans svart-hvite versjoner av 'Oliver Twist' og 'Great Expectations', begge laget like etter andre verdenskrig. Disse filmene virker preget av skyggene fra sin egen tid like mye som av minnene fra viktoriansk fattigdom, og denne nye 'Oliver Twist', mens den nøye gjengir kostymene og dekorasjonen fra 1800-tallet, ser knapt ut til å være inneholdt i den fjerne fortiden. . Mr. Polanski, en polsk jøde født i 1933, tilbrakte store deler av barndommen i skjul og på flukt, noe som stort sett er tilstanden til Dickens' unge helt (som det var for Dickens selv). Mr. Polanski har, i mange av filmene sine, gravitert mot uskyldige hovedpersoner som er jaget og forvirret av monstrøs grusomhet og, når de er heldige, båret opp av små tilfeller av vennlighet og nestekjærlighet. Hans gjenfortelling av Dickens' historie om en venneløs gutt oppdager i historien de kjente, primære følelsene av terror, skjørhet og den nesten perverse viljen til ikke bare å overleve, men å forbli menneskelig under umenneskelige omstendigheter.
I landskapet til «Oliver Twist», som i «The Pianist», er godhet så sjelden og uforklarlig at den virker nesten absurd. Oliver spilles av Barney Clark, som var 11 år da filmen ble laget og hvis lette ramme og delikate trekk understreker karakterens sårbarhet. Oliver, som er foreldreløs, lander først i et arbeidshus (likheten med en konsentrasjonsleir er neppe tilfeldig), og går snart i lære hos en kistemaker med svak vilje. Ved hver sving blir han truet av voksne hvis groteskhet, selv om det er komisk, også er et mål på deres moralske deformitet, og på det stygge i samfunnet som gjør dem mulige. Det verste med disse skurkene, som har en tendens til å innta stillinger med i det minste relativ makt, er at de mener deres sadisme og mangel på medfølelse er de høyeste uttrykkene for velvilje. I likhet med Barbara Bush etter å ha sett de 'underprivilegerte' innbyggerne i New Orleans i eksil til Astrodome, insisterer de på å fortelle Oliver at ting fungerer ganske bra for ham.
Utforsk New York Times Book Review
Vil du holde deg oppdatert på det siste og beste innen bøker? Dette er et bra sted å begynne.
- Finn ut hva du bør lese denne høsten: Vår samling av anmeldelser om bøker som kommer ut denne sesongen inkluderer biografier, romaner, memoarer og mer.
- Se hva som er nytt i oktober: Blant denne månedens nye titler er romaner av Jonathan Franzen, en historie om Black kino og en biografi av Katie Couric.
- Nominer en bok: The New York Times Book Review har nettopp fylt 125. Det fikk oss til å lure på: Hva er den beste boken som ble utgitt i løpet av den tiden?
- Hør podcasten vår: Bokanmeldelsespodcasten inneholder samtaler med ledende skikkelser i den litterære verden, fra Colson Whitehead til Leila Slimani, og hjelper deg å gå dypere inn i favorittbøkene dine.
Utseendet til filmen, tatt i Praha av den polske kinematografen Pawel Edelman, stemmer overens med tolkningen av Dickens' verdensbilde, som kan være mye dystert, men som aldri ga etter for fortvilelsen. Det er akkurat nok lys, nok nåde, nok skjønnhet, til å trenge inn i mørket og foreslå muligheten for forløsning. Manuset, av Ronald Harwood (som også skrev 'The Pianist', som han og Mr. Polanski vant Oscars for), er på en gang effektivt og utsmykket, og fanger Dickens' narrative fingerferdighet og hans øre for idiomene i engelsk tale.
Ben Kingsley, bøyd og snaggletannet, gjør sin Fagin til en skikkelse av grusomhet og patos. Filmen utelater referanse til jødiskheten som gjør Fagin, sammen med Shylock, til en av de mer problematiske skikkelsene i den engelske litterære kanonen, men den bryr seg ikke om å forklare eller utslette de ondskapsfulle elementene i rasekarikaturen -- nesen, de klørlignende fingrene , den håndgnidende grådigheten -- som klamrer seg til karakteren. Det er likevel stor ømhet i Sir Bens opptreden, og i måten Mr. Polanski behandler ham på.
Resten av rollebesetningen, som sannsynligvis er mindre kjent for det amerikanske filmpublikummet, respekterer de beste tradisjonene innen britisk skuespill. Jamie Foreman er en skremmende kjeltring Bill Sykes, Leanne Rowe er en hjerteskjærende Nancy (som er nesten like mye et barn som Oliver), og Edward Hardwicke, som Olivers velgjører Mr. Brownlow, er legemliggjørelsen av tett britisk anstendighet.
Men det er ingenting prikkende med denne filmen. Det er en oppløftende gammeldags - en litterær tilpasning med et noe overdrevet orkesterpartitur (av Rachel Portman) og overdådige kulisser og kostymer. Men i motsetning til for mange filmatiseringer av klassisk litteratur, balsamerer ikke 'Oliver Twist' kilden med masete ærbødighet. I stedet, med takt og entusiasme, griper Mr. Polanski tak i en flott bok og gjenoppdager dens sanne og varige vitalitet.
'Oliver Twist' er vurdert til PG-13 (foreldre advares sterkt). Selv om den ikke er grafisk, er bildene av grusomhet og vold passende opprørende.
Oliver Twist åpner i dag i New York og Los Angeles.
Regissert av Roman Polanski; skrevet av Ronald Harwood, basert på romanen 'Oliver Twist: Or, the Parish Boy's Progress' av Charles Dickens; direktør for fotografering, Pawel Edelman; redigert av Hervé de Luze; musikk av Rachel Portman; produksjonsdesigner, Allan Starski; produsert av Robert Benmussa, Alain Sarde og Mr. Polanski; utgitt av TriStar Pictures. Spilletid: 130 minutter. Denne filmen er vurdert til PG-13.
MED: Ben Kingsley (Fagin), Jamie Foreman (Bill Sykes), Barney Clark (Oliver Twist), Harry Eden (Artful Dodger), Leanne Rowe (Nancy), Edward Hardwicke (Mr. Brownlow), Mark Strong (Toby Crackit) og Lewis Chase (Charley).
