De døde snakker, og det er mye statisk
Ah, januar! En måned der den kunnskapsrike kinogjengeren, møtt med det karrige landskapet i det som uunngåelig er den aller verste filmmåneden i kalenderåret, spesielt når det kommer til store studioutgivelser, kan ta igjen noen av fjorårets beste filmer. Har du sett 'Sideways' ennå? Hva med 'Million Dollar Baby'? Ingen av titlene lover transcendens, men begge gir en kveld med utmerket underholdning. Begge er absolutt langt overlegne det som vanligvis sniker seg inn på kino denne ulykkelige måneden, inkludert 'White Noise', en lattermild billig spenning som ikke har noe å gjøre med den suverene Don DeLillo-romanen med samme tittel.
Nei, denne 'White Noise' tilhører Geoffrey Sax, hvis studioleverte CV forhåpentligvis bemerker at denne kommende forfatteren 'kommer fra en lang og ærverdig rekke av BBC-trente regissører,' inkludert Mike Newell og Danny Boyle. Det er en lang og ærverdig linje som Mr. Sax kan få en utilsiktet slutt på grunn av bevisene fra hans spillefilmdebut. Selv om for å være rettferdig om en film som ikke fortjener en slik sjenerøsitet, er problemene med denne kommende thrilleren mer forankret i det tåpelige, slitne plottet enn i Mr. Sax sin brukbare regi.
Han har den samme forkjærligheten for slanke overflater -- glinsen av våt asfalt, glansen av sølvblanke apparater -- som deles av andre britiske regissører (Adrian Lyne, Alan Parker, ad nauseam), men han kan ikke ta den fulle skylden for historiens gapende hull og paranormal hooey.
Det er umulig å si nøyaktig hvem som tar hovedansvaret her, selv om manusforfatteren tilhører Niall Johnson, en annen britisk TV-veteran. Mr. Johnson skrev tilsynelatende 'White Noise' i 2002, flere år etter at den japanske skrekkfilmen 'Ringu' ble en monsterhit og bidro til å utløse den nylige moten for asiatisk skrekk. Som i forskjellige japanske og koreanske titler, henger 'White Noise' på forutsetningen om at det er spøkelser i maskinen som er ivrige etter å strekke ut hånden og berøre oss, noen ganger på godt og generelt vondt. Ofte er personen på denne siden av dødsskillet en spunky kvinne eller en ungdomsskolejente i miniskjørt og knesokker, men her spilles helten som strekker seg over tid, rom og sjanger av ingen ringere enn Michael Keaton.
Alltid en velkommen tilstedeværelse på skjermen, Mr. Keaton har dukket opp i beklagelig få filmer de siste årene og absolutt ingenting minneverdig. I fjor livnet han beskjedent opp til den ellers så uhyggelige 'First Daughter', og i en særegen vri dukker han opp i en film skrevet av Mr. DeLillo, 'Game 6', som skal ha premiere på Sundance Film Festival senere denne måneden.
Mr. Keaton er like dyktig på komedie og drama, og bringer en opprullet intensitet til alle opptredenene sine, men sist gang han virkelig registrerte seg på det store lerretet var med sine fantastisk underholdende opptredener som Elmore Leonard-karakteren Ray Nicolette, først i Quentin Tarantinos 'Jackie Brown' og deretter Steven Soderberghs 'Out of Sight.' Jeg tviler på at jeg var den eneste Keaton-fanen som håpet at noen ville gi skuespilleren og Ray Nicolette en egen film.
Spol frem til 'White Noise', en film som verken er verdig av Mr. Keatons talenter eller en desperat skrekkfans oppmerksomhet. Historien er en nominell thriller, og involverer Jonathan Rivers, en godtroende arkitekt som snubler inn i en underverden der de levende kommuniserer med de døde via statisk fylte telefoner, datamaskiner og TV-apparater.
Når han ikke åpner knirkende dører eller kjører nedover mørke gater, bruker Jonathan mye tid på å stirre intenst inn i skjermer, fikle med knotter og lytte til suset og spyttet av dårlige forbindelser, mens vi stirrer og lytter ved siden av ham. Skuespillerinnen Deborah Kara Unger, som spiller nifs uten synlig innsats, dukker opp kort, det samme gjør den aktverdige karakterskuespilleren Ian McNeice. I to av sine få scener unnskylder Mr. McNeice seg høflig og slår en forhastet retrett. Kan du klandre ham?
'White Noise' er vurdert til PG-13 (Noen materiale kan være upassende for barn under 13 år). Faktisk er det meste av dette upassende for alle i alle aldre med en halv hjerne.
'White Noise' åpner over hele landet i dag.
Regissert av Geoffrey Sax; skrevet av Niall Johnson; direktør for fotografering, Chris Seager; redigert av Nick Arthurs; musikk av Claude Foisy; produksjonsdesigner, Michael S. Bolton; produsert av Shawn Williamson og Paul Brooks; utgitt av Universal Pictures. Spilletid: 101 minutter. Denne filmen er vurdert til PG-13.
MED: Michael Keaton (Jonathan Rivers), Chandra West (Anna Rivers), Deborah Kara Unger (Sarah Tate), Ian McNeice (Raymond Price), Sarah Strange (Jane) og Nicholas Elia (Mike Rivers).
