Mørk var den unge ridderen som kjempet mot sine indre demoner
Nær big-bang-avslutningen av «Batman Begins», øser tittelhevneren, spilt av den karismatiske unge britiske skuespilleren Christian Bale, opp en jente i nød, spilt av Katie Holmes, og pirrer henne til hulen hans. Når man så denne scenen, var det vanskelig å ikke tenke på hvor fint det hadde vært om Batman i stedet hadde sendt ut den infernalsk oppkvikkede skuespillerinnen, hvis nylige narringer utenfor skjermen har truet med å formørke denne uventet gode filmen. Som det skjer, er det mest minneverdige redningsoppdraget i 'Batman Begins' ikke konstruert av den kappede korsfareren, men av filmens regissør, Christopher Nolan.
'Batman Begins' er den syvende live-action-filmen som tar på tegneserielegenden og den første som førte den inn i filmmytens rike. Denne anspente, effektive iterasjonen av Bob Kanes originale tegneserie, unnfanget i skyggen av amerikansk pop snarere enn i dets skarpe lys, skylder sin kraft og glede til en regissør som tar materialet sitt på alvor og til en stjerne som tar dette alvoret med letthet. Inntil nå har Mr. Bale, som skar tennene sammen med Steven Spielberg på «Empire of the Sun» for nesten to tiår siden, mest kjent for sin skremmende plausible opptreden i «American Psycho», en intellektuell skrekkfilm som nå virker som et forspill til denne: tenk American Psycho redux, denne gangen i tights.
Så slank som en panter, med kinnbein som ser skarpe nok ut til å gi selv en ivrig elsker pause, Mr. Bale gjør en ypperlig truende hevner. Batman hans er ligaer unna Adam Wests tegneserieaktige persona, som florerte over amerikanske TV-skjermer på midten og slutten av 60-tallet med zap og pow, men aldri en unse av ekte wow. Mr. Bale forbedrer til og med Michael Keaton, som tok på seg Batmans kappe både i Tim Burtons 'Batman' fra 1989 og dens funhouse-oppfølger tre år senere, og ga karakteren et støt av trussel. Det Mr. Keaton ikke kunne tilføre rollen, og hva Mr. Bale formidler uanstrengt, er Bruce Waynes luft av tilfeldige rettigheter, den aristokratiske hevderen som er det nødvendige komplementet til Batmans besettende stormannsgalskap.
Det Mr. Nolan får, og blir bedre enn noen annen tidligere regissør, er at uten Bruce Wayne er Batman bare en rik narr med illusjoner om storhet og et fantastisk par støtteslange. Uten sitt suave alter ego er denne rare flaggermusmannen en superhelt uten menneskelighet, en hevner uten bevissthet, en id uten superego. Det er grunnen til at Mr. Nolan, etter hans og David S. Goyers veldig fine manus, begynner mer eller mindre i begynnelsen, og tar Batman tilbake til det opprinnelige traumet og foreldrenes død. Med narrativ økonomi og håndgripelig følelse iscenesetter han det forferdelige, avgjørende øyeblikket da den unge mester Wayne så en kriminell skyte foreldrene sine i hjel i en bakgate i Gotham City, og dermed sette i gang hans lange, merkelige reise inn i selvet.
Historien åpner med den voksne Bruce i midten av den reisen, i de ytterste delene av Asia, hvor han først smører seg med 'det kriminelle brorskapet', deretter et hemmelig brorskap kalt League of Shadows. Ledet av en kriger sensei, Ra's al Ghul (Ken Watanabe), og hans medhjelper, Henri Ducard (Liam Neeson, på sitt dødelige beste), inviterer ligaen Bruce inn i flokken sin, et tilbud han avslår voldsomt. Deretter vender han tilbake til Gotham City, hvor han antar en dobbel identitet som både byens rikeste borger og dens hevnende engel. Intriger oppstår som involverer en forbryterherre spilt med brio av Tom Wilkinson, en hodekrymper brakt til hudkrypende liv av Cillian Murphy og den siste ærlige politimannen i Gotham, James Gordon, gitt uttrykksfull gripende kraft av en behersket Gary Oldman.
Det er utrolig hva en utmerket rollebesetning, et solid manus og hensynet til kildematerialet kan gjøre for en tegneseriefilm. I motsetning til Robert Rodriguez, hvis trofasthet til Frank Millers tegneserie sugde saften ut av «Sin City», nærmer Mr. Nolan Batman med respekt i stedet for ærbødighet. Det er åpenbart at Mr. Nolan har foretatt en nærstudie av Batman-arven, men han skylder en spesifikk gjeld til Mr. Millers 1980-talls omtanke om karakteren, som gjenopplivet Dark Knight-siden av identiteten hans. I likhet med Mr. Millers Batman, er Mr. Nolans plaget av demoner både fysisk og psykisk. I en usikker verden, en regissøren modellerer med et øye for vårt eget, er dette en helt fanget mellom rettferdighet og hevn, et ønske om fred og vilje til makt.
Den kampen gir historien den nødvendige tyngden, men det som gjør denne 'Batman' så fornøyelig er hvordan Mr. Nolan balanserer historiens mørke elementer med lyset, og arrangerer de kjente sjangerelementene på nye, uforutsette måter. Avvent på utallige tegneserier og en håndfull filmer, tror vi kanskje at vi kjenner flaggermushulen som vi kjenner innsiden av barndommens soverom. Men å se Bruce Wayne stå i det atmosfæriske mørket til denne nye hulen, omgitt av en sky av virvlende flaggermus, er å se det underjordiske tilfluktsstedet for første gang. Likeledes Batmobile, som her ligner en Hummer som ser ut som om den var blitt forsiktig flatet av en Bradley-tank, og deretter lurt ut for noen harde gateløp med fete dekk og skinnende svart maling.
Som ofte er tilfellet med filmer om leker og gutter, drar 'Batman Begins' for lenge, men selv den refleksivt Bruckheimer-aktige finishen kan ikke redusere sjarmen. Mr. Nolan må jobbe med handlingen sin: Fred Astaire sørget for at han ble filmet slik at du kunne se hele kroppen hans, råd denne regissøren burde ha fulgt når han filmet superhelten sin. Likevel, det som gjør 'Batman Begins' til den mest suksessrike tegneserieatiseringen ved siden av Terry Zwigoffs 'Ghost World' er ikke de støyende kulissene, nikkene til 'Blade Runner' eller måten et barneminne, en indisk pilspiss, gjenspeiler formen til en flaggermus. Det er måten Mr. Nolan inviterer oss til å se Bruce Wayne stille sammen Batman-identiteten sin, for å bli en hemmelig deler av en legende, akkurat som vi gjorde en gang i tiden da vi leste vår første tegneserie.
'Batman Begins' er vurdert til PG-13 (noe materiale kan være upassende for barn under 13 år). Filmen inkluderer intens hvis blodløs handling, spesielt våpendøden til Bruce Waynes foreldre. Personer med flaggermusfobi bør passe seg.
Batman Begins åpner over hele landet i dag.
Regissert av Christopher Nolan; skrevet av Mr. Nolan og David S. Goyer, basert på en historie av Mr. Goyer og 'Batman'-karakterer skapt av Bob Kane og utgitt av DC Comics; direktør for fotografering, Wally Pfister; redigert av Lee Smith; musikk av Hans Zimmer og James Newton Howard; produksjonsdesigner, Nathan Crowley; produsert av Emma Thomas, Charles Roven og Larry Franco; utgitt av Warner Brothers Pictures. Spilletid: 137 minutter. Denne filmen er vurdert til PG-13.
MED: Christian Bale (Bruce Wayne/Batman), Michael Caine (Alfred), Liam Neeson (Henri Ducard), Katie Holmes (Rachel Dawes), Gary Oldman (James Gordon), Cillian Murphy (Dr. Jonathan Crane), Tom Wilkinson ( Carmine Falcone), Rutger Hauer (Richard Earle), Ken Watanabe (Ra's al Ghul) og Morgan Freeman (Lucius Fox).
