En kirke ønsker en egensindig sønn velkommen hjem

Åpner i dag landsdekkende Regissert av Rob Hardy Rated PG; 105 minutter

Sett mot en livlig, musikkfylt afroamerikansk kirke, forsøker 'The Gospel', skrevet og regissert av Rob Hardy og løst inspirert av 'The Prodigal Son'-lignelsen fra Det nye testamente, å være en mektig fortelling om tro og tilgivelse, men til slutt klarer ikke å fange selv den minste essens av spiritualitet og religiøs tro, eller å gi noen reell innsikt i karakterenes konflikter, ønsker og motivasjoner.

Etter at moren hans dør, avviser David Taylor (Boris Kodjoe) kirken og faren (Clifton Powell), en biskop, som var for oppslukt av Guds verk til å være sammen med sin kone i de siste minuttene hennes. Unge David, kanskje litt melodramatisk, kaster fra seg Bibelen og gir avkall på sitt tidligere ønske om å følge i sin fars fotspor.

Blink frem 15 år til Los Angeles, hvor David, nå en suksessfull rhythm and blues-sanger, nyter fordelene ved stjernestatus: frittflytende penger, fancy hotellsuiter og sexy kvinner. Ved hans side er hans lojale manager, Wesley (Omar Gooding, et spyttebilde av broren Cuba Jr., som spilte hovedrollen i sin egen gospel-korfilm, 'The Fighting Temptations', for to år siden). Når David hører om farens sviktende helse, bestemmer han seg for å reise hjem til Atlanta, hvor den økonomisk slitende kirkemenigheten uunngåelig suger ham inn. Han blir også desperat tiltrukket av Rain (Tamyra Gray) fordi hun er den første kvinnen på evigheter som gjør det. faller ikke umiddelbart for hans glatte operatørsjarm.

Mange talentfulle gospel-superstjerner fra det virkelige livet (inkludert Donnie McClurkin i en betydelig rolle og Yolanda Adams som synger som seg selv) blandes inn i den store og dyktige rollebesetningen for å legge til et snev av autentisitet. Men når de ikke er i sang, er ordene som kommer ut av de frustrerende udefinerte karakterenes munn for det meste vanskelige og bidrar til filmens helhetlige usammenhengende fortelling. Det er ikke klart hva som driver David til å holde nag til sin far så lenge. Og den sentrale mangeårige rivaliseringen mellom David og hans barndomsskolekamerat, Charles Frank (Idris Elba), som er stilt opp som Davids fars etterfølger, så vel som de personlige kampene mellom Charles og hans kone, Charlene (Nona Gaye), er ikke kjøttfulle. ut nok til å skape solide konflikter.

'The Gospel' skraper bare i overflaten av noen emner som er verdt å utforske, som sammenhengen mellom gospelmusikk og popmusikk og hvordan kirken og showbransjen fungerer, som deler lignende politiske, showmanship og ego-spørsmål. I motsetning til faktiske sjelfulle og smittende live gudstjenester, vil denne rotete filmen sannsynligvis ikke inspirere folk til å hoppe ut av stolene.