Brad og Angelinas gammeldagse romantikk

Retting vedlagt

Los Angeles - SELV tittelen er stemningsfull: 'Mr. og Mrs. Smith' minner om en klassisk Hollywood-stjernebil fra fortiden, kanskje til og med den identisk navngitte filmen fra 1941 regissert av Alfred Hitchcock. På det bildet spilte tidens to stjerner, Robert Montgomery og Carole Lombard, en 'kranglete Punch and Judy', ifølge The New York Times sin anmeldelse. Dagens Mr. and Mrs. Smith, spilt av Brad Pitt og Angelina Jolie – som alle innenfor rekkevidde av en reklametavle eller bussholdeplass må vite nå – krangler fortsatt. Men nå er de leiemordere, som jobber for rivaliserende selskaper, som tar sikte på å myrde hverandre.

Nesten på tross av seg selv forblir den nye filmen en romantisk komedie i tradisjonen som Hitchcock, Howard Hawks og Frank Capra perfeksjonerte for mer enn et halvt århundre siden. De gigantiske skikkelsene til Mr. Pitt og Ms. Jolie i den allestedsnærværende markedsføringskampanjen stammer fra glamourbehandlingen som ble utdelt til store stjerner i storhetstiden til Gable og Lombard.

Mens filmstjerner nå har langt høyere lønn enn de legendariske artistene noen gang har drømt om – og fortsatt har en lås på nasjonens bladforsider – er det faktisk sjelden å finne en film i dag som er drevet av ren stjernekraft. Etter hvert som filmer ble dyrere, ble studioene nervøse for å overlate dem til dødelige. I stedet begynte de å gi ly til selv de største stjernene med spesialeffekter, tegneserier eller kjente franchiser. I den siste versjonen av 'War of the Worlds' trenger Tom Cruise ikke å gjøre mer enn å se livredd eller voldsomt bestemt ut når han kjemper mot romveseninntrengere; hovedattraksjonene er de flygende tallerkenene og de spektakulære brannene. I den nye tilpasningen av TV-serien «Bewitched» er Nicole Kidman og Will Ferrell avhengige av seernes hengivenhet for kjære sitcom-karakterer; konseptet er stjernen, og skuespillerne er egentlig bare med på en tur på kosteskaftet.

Mr. Pitt og Ms. Jolie vil selvfølgelig være omringet av dyre spesialeffekter og voldsomme våpenkamper når 20th Century Fox introduserer 'Mr. og fru Smith' på fredag. Men paret vil fortsatt måtte tulle, flørte, vise stjerneeffekten sin – og sette sine store kjendiser på spill. Slik sett er denne nye filmen mye mer krevende enn deres andre nylige utflukter. Mr. Pitt var i bunn og grunn et stykke svingende våpen i 'Troy', og han smeltet inn i de kloke ensemblene til 'Ocean's Eleven' og 'Ocean's Twelve', mens Jolie stilte opp som Lara Croft og sprutet en ufattelig aksent i hennes støtte. rolle i den dødfødte 'Alexander.'

I sin nye film må de to skuespillerne møte musikken. De er både foran og i sentrum i en kamp-av-kjønnene komedie som er avhengig av filmstjernemagnetisme. Spørsmålet publikum vil svare på er om disse to svært omtalte stjernene har suse til å holde en viktig romantisk filmtradisjon i live. Og et enda viktigere spørsmål henger i en tynn tråd: Har Hollywood fortsatt kunnskapen til å friske opp en av sine beste formler?

Da 'It Happened One Night' feide Oscar-utdelingen i 1934, etablerte den en ny type romantisk komedie, en som var avhengig av en kløkt mellom to viljesterke elskere. I den filmen spilte Claudette Colbert en løpsk arving, og Clark Gable var en kynisk avisreporter som ikke la på at han kjente hennes virkelige identitet. Forholdet deres var med andre ord preget av mistenksomhet og bedrag samt en understrøm av begjær, og den blandingen av tiltrekning og frastøtelse er det noen av de beste romantiske filmene har. Howard Hawks spilte mange varianter av denne formelen i filmer som 'Twentieth Century' (med John Barrymore som en teatralsk impresario og Carole Lombard som den temperamentsfulle skuespillerinnen han oppdaget) og 'His Girl Friday' (med Cary Grant og Rosalind Russell som tidligere gifte journalister krangel i redaksjonen).

Spencer Tracy og Katharine Hepburn slo gnister (både på skjermen og utenfor) i den første filmen de lagde sammen, 'Woman of the Year', og de fortsatte å sparre i mange av sine senere romantiske komedier, spesielt i 'Adam's Rib,' da de spilte gifte advokater som befant seg på hver sin side av en straffesak. I noen av de mest minneverdige scenene i den filmen viker de verbale dystene deres for fysiske stikk, som når han slår henne bak mens han gir henne en skrubbsår, og senere når hun sparker ham ondskapsfullt i leggen.

I 'Pillow Talk' (1959) og igjen i 'Lover Come Back' (1961) spilte Doris Day og Rock Hudson også profesjonelle rivaler som drev med løgner, skitne triks og sadistiske ydmykelser før deres uunngåelige siste clinch. Et høyere farenivå kom inn i bildet i Hitchcocks kaper fra 1959, «North by Northwest», da Cary Grant utvekslet ertende insinuasjoner med den lune Eva Marie Saint, som tilfeldigvis var i ledtog med spionene som planla å drepe ham.

Stanley Donens 'Charade' (1963) laget sine egne stilige varianter av den Hitchcockianske formelen. Grant og Audrey Hepburn gled inn i en parringsdans preget av trussel; helt til slutten av filmen var hun usikker på om han var en elsker eller en morder på jakt etter formuen hennes avdøde ektemann hadde etterlatt seg. Filmen ble kritisert på den tiden for å våge å blande letthjertet romantisk komedie med makaber vold, en eksplosiv kombinasjon som er drevet til sin ulogiske konklusjon i 'Mr. og fru Smith.

Det virker sannsynlig at Simon Kinberg, forfatteren av 'Mr. og Mrs. Smith,' og Doug Liman, regissøren, hadde noen av disse tidligere filmene - eller nyere gjentakelser, som John Hustons 'Prizzi's Honor' og Danny De Vitos 'War of the Roses' - fast i tankene mens de skapte sin svarte komedie. Men dette nye bildet fremhever de dramatiske endringene i det filmatiske landskapet det siste halve århundret. Hva som en gang kunne uttrykkes helt i vittig replikk og antydende fysisk byspill (som Colbert som strekker ut beinet for å flagge ned en tur i 'It Happened One Night'), eller senere i den brutale ordlyden til 'Who's Afraid of Virginia Woolf?' nå krever kinetisk energi av slag, spark, skyting og knivstikk.

Filmer har blitt mørkere i løpet av tiårene, men de har også blitt mer usikre. Filmskapere og studioledere stoler ikke lenger på at slike hyggeligheter som dialog, karakterisering, stil eller til og med filmstjernekarisma involverer seerne i elskernes konflikter. I stedet føler dagens filmskapere behovet for å pumpe opp volumet og øke ildkraften for å sikre at de holder interessen til utålmodige publikummere.

Likevel kan ikke Mr. Pitt og Ms. Jolie, selv om de støttes av en øredøvende rekke eksplosjoner, unnslippe utfordringen deres i denne. Det er praktisk talt ingen birolle; den eneste andre skuespilleren med en betydelig rolle, Vince Vaughn, får ikke en gang en skjermkreditt. Så de to stjernene, hvis de lykkes med å tenne billettkontoret, vil kanskje ikke akkurat gjenopplive sjangeren glitrende romantisk komedie. Men de vil ha holdt den fra å dø ut helt.

FILM Rettelse: 19. juni 2005, søndag En artikkel 5. juni om forholdet til den aktuelle filmen 'Mr. og Mrs. Smith' til tradisjonen med den romantiske Hollywood-komedien refererte feilaktig til handlingen i en tidligere film, 'It Happened One Night' (1934). Avisreporteren spilt av Clark Gable forteller den løpske arvingen spilt av Claudette Colbert at han kjenner hennes virkelige identitet kort tid etter at han oppdaget den; han later ikke som han ikke vet.