'Boyz N the Hood' på 30: A Vivid Examination of Racism at Work
Regissøren John Singleton bruker opplevelsene til en far og sønn, Tre og Furious, for å skildre hvordan et svart samfunn blir ugjort.
Da John Singletons første film, Boyz N the Hood , ble utgitt 12. juli 1991, gjorde det ham umiddelbart til et kjent navn i mange svarte samfunn over hele landet. Filmen ble så godt mottatt at moren min bestemte seg for å ta meg med for å se filmen på kino.
Dette var en stor sak.
Jeg var bare 10 år gammel, men til tross for min mors motvilje mot å la meg se filmer med sexscener, forklarte hun at det var viktig at jeg opplever Boyz. Etter at studiepoengene ble rullet, forsto jeg hvorfor.
Tilsynelatende historien om tre venner, Tre, Ricky og Doughboy, som vokste opp i Sør-Sentral Los Angeles, den viste hvordan hvit overherredømme satte forholdene som endte i nabolag ødelagt av kriminalitet og til slutt vold. Ikke mange hvite mennesker er omtalt i filmen, men effekten av hvithet på svart liv gjennomsyrer skjermen.
BildeKreditt...Columbia bilder
Dette er tydelig når Tre (Cuba Gooding Jr.) samhandler med Los Angeles beste. Som barn ser han hvordan selv en svart politimann ikke tar faren sin, Furious (Laurence Fishburne), på alvor når han melder om et innbrudd i hjemmet; når Tre er eldre, drar den samme offiseren en pistol mot ham under et rutinemessig trafikkstopp. Han lærer raskt at politiet er der for å verken beskytte eller tjene ham eller naboene hans. Det Singleton viser oss om forholdet mellom politiet og svarte innbyggere kan være godt forstått nå, men på den tiden var det sjelden at det svarte samfunnets syn på politiarbeid var så godt nedfelt i Hollywood. Jeg ble alltid lært opp til å være på vakt mot offiserer som en ung svart mann, men dette var en av de første gangene jeg så begrunnelsen for den frykten på skjermen i en stor amerikansk film.
Tre kan være fokuspunktet, men det er gjennom Furious at Singleton tydeliggjør ideene sine om hvit overherredømme.
Tidlig tar Furious med seg en ung Tre (Desi Arnez Hines II) til stranden for litt far-sønn-bindingstid. De snakker om jenter, sex og livet. Så nevner Furious sin tid i Vietnam. (Singleton tenkte sikkert på den unge soldaten Fishburne spilte i Francis Ford Coppolas Apocalypse Now mens han filmet scenen.) Ikke gå i hæren, Tre, sier han. Svart mann har ingen plass i hæren.
Jeg satte meg opp i teatret fordi dette var akkurat den samtalen jeg hadde hatt med bestefaren min.
BildeKreditt...Columbia bilder
En hærveteran som hadde kjempet i andre verdenskrig, M.C. Murray og jeg snakket om hvordan han følte at landet sviktet ham da han kom tilbake. Han forventet at ting skulle bli bedre, men ble tvunget til å kjempe igjen, men denne gangen var fienden amerikansk rasisme. Han snakket til og med med meg om hvordan erfaringen hans gjorde at han innså at det var to verdener i militæret: en for hvite soldater og en annen for svarte. Den Boyz-scenen, selv om den er kort, er full av den historien. Det viser oss at Furious ideer om rase ble formet av hans tjeneste og at behandlingen hans i de væpnede styrkene hjemsøker ham.
Det er tydelig at Furious har svarte ideer til venstre for sentrum med den utvekslingen, men det er først senere i filmen at disse ideene blir snakket om med klarhet og dristighet. Det er da Tre og hans beste venn Ricky (Morris Chestnut), nå seniorer på videregående skole, tar S.A.T., og deretter besøker Furious på kontoret hans, et finansfirma som hjelper lokale innbyggere med å kjøpe sine egne hjem.
Guttene drar med Furious til et gatehjørne der den eldre mannen tydeliggjør sine (og Singletons) ideer om hvordan Blackness påvirkes av hvit overherredømme. Dette øyeblikket introduserte meg for et fenomen som har kommet til å forme livene til svarte mennesker i landet de neste 30 årene. Løftet og tyveriet av den amerikanske drømmen fra svarte familier gir bakteppet for filmens forutseende melding om endringer som kom til svarte samfunn over hele landet.
BildeKreditt...Columbia bilder
Gentrifisering er det som skjer når eiendomsverdien til et bestemt område reduseres, Rasende sier i en monolog det ville vært prekende hvis det ikke ble levert av en av de mest talentfulle skuespillerne på 90-tallet. De får eiendomsverdien ned, de kan kjøpe tomten til en lavere pris, så flytter de alle folkene ut, hever eiendomsverdien og selger den med fortjeneste. En tilskuer spilt av den briljante Whitman Mayo legger skylden på den fallende eiendomsverdien på svarte ungdommer som selger narkotika. Som svar gir Furious det som denne filmen har prøvd å fortelle oss hele tiden: Svarte mennesker er ikke de som bringer narkotika inn i landet - selv om det er de som dør hver dag.
Dette er scenen som tar en ganske god film om Black life og gjør den til en flott film. I dag har gentrifisering dramatisk endret samfunnet representert i Boyz N the Hood - og svarte samfunn liker det rundt om i landet.
På overflaten ser filmen ut til å handle om svart krim og svarte barn som blir myndige, men like utenfor rammen sier Singleton noe mer. Systemisk rasisme er den virkelige skurken i denne filmen. Det er et tema han ville gjenoppta begge i Poetisk rettferdighet og Rosewood . Det er det som setter scenen for at Ricky skal bli drept på slutten av Boyz og er årsaken til kriminalitet og nihilisme omfavnet av Doughboy (Ice Cube). Karakterenes valg begynner å gi mening. De omfavner enten kaoset som omgir dem eller prøver å unnslippe det.
I hovedsak er dette en postapokalyptisk verden. Bortsett fra at det som ødela landskapet deres ikke var en romveseninvasjon eller et virus. Den ble herjet av hvit overherredømme.
Singleton så dette for 30 år siden, og budskapet hans er fortsatt like viktig nå som den gang.
