En 'Exorsist' Prequel for Serious Crowd
En anerkjent filmskaper som frier til et møte med Satan, kan gjøre klokt i å ha en stab med ertesuppe for hånden for å kaste i ansiktet til seerne hvis de begynner å nikke ut. Et skvett eller to ville ha tilført noe skarpthet til «Dominion Prequel to the Exorcist», Paul Schraders smakfullt dystre, noen ganger plagsomme og tidvis ugjennomtrengelige prolog til skrekkfilmen fra 1973.
Men de driblingene, hvis han hadde tillatt dem, ville ha sabotert regissørens perverst høysinnede mål om å befeste restene av en klebrig skrekkserie ved å behandle dem som hellige relikvier i en seriøs metafysisk etterforskning. 'Dominion' inkluderer noen forferdelige hendelser, den verste er oppdagelsen av et klasserom med slaktede afrikanske barn, men den umotiverte elendigheten er minimal. 'Dominion' gir ingen viscerale sjokk for å nærme seg prosjektil-oppkastet av grønn gunk eller det 360-graders hodet som snurrer i den originale 'Exorcist', regissert av William Friedkin. Du kommer ikke til å høre et demonisk besatt barn spytte sprell med pottemunn i den grusomme stemmen til Beelzebub, Mercedes McCambridge eller noen andre. Når Satan til slutt blir møtt, er han en androgyn svevende Buddha-lignende skikkelse, til tider forførende og illevarslende.
Morgan Creek, selskapet som produserte Mr. Schraders ambisiøse, grublende hybrid av semi-skrekk og semi-kunst, avviste den og hyret inn en prangende hacker, Renny Harlin, for å ta filmen på nytt med mandat til å gjeninnføre de groteske ekvivalentene til spyd ertesuppe (her, en maggot-dekket nyfødt baby og en pakke glupske hyener som river en mann fra hverandre), sammen med knurret banning. I popmusikk-termer kan Mr. Harlins film, som ble utgitt i fjor sommer, beskrives som en grov heavy-metal-demolering av Mr. Schraders følsomme singer-songwriter-album.
Begge filmene har Stellan Skarsgard i hovedrollen som far Lankester Merrin, den nederlandske sognepresten som ble arkeolog som mister troen etter å ha blitt tvunget av nazistiske soldater til å utføre en grusomhet i 1944. Filmenes motstridende intensjoner illustreres av deres håndtering av dette materialet. I Mr. Schraders film følger alt av denne hendelsen, som begynner filmen. Mr. Harlins film, 'Exorcist: The Beginning,' skohorner skjødesløst et forkortet tilbakeblikk av den samme grusomheten sent inn i filmen som en forklarende ettertanke.
Det ville være hyggelig å rapportere at Mr. Schraders nazistiske sekvens der Fader Merrin står overfor en knipe som minner om 'Sophie's Choice' har tyngden av Alan J. Pakulas film fra 1982, eller Steven Spielbergs 'Schindler's List'. Men det fremstår som et skingrende, blikkaktig melodrama.
Historien hopper deretter tre år fremover for å finne den tidligere presten som jobber som arkeolog i Turkana-distriktet i Britisk Øst-Afrika (dagens Kenya). Til sin forbauselse oppdager han en kristen bysantinsk kirke fra det femte århundre i nesten perfekt stand, begravd under sanden. Etter hvert som historien utvikler seg, får vi vite at denne kirken, da den opprinnelig ble gravd ut, ble funnet å være en kilde til ondskap og umiddelbart gjengravd.
Foruten den overtroiske, flyktige Turkana-stammen, inkluderer de sammenstøtende medlemmene av ørkensamfunnet far Francis (Gabriel Mann), en hengiven ung katolsk prest som er sendt ut for å overvåke utgravningen; Major Granville (Julian Wadham), en kynisk, hardbarket britisk offiser og rasist som legger skylden på alle omveltningene på Turkanas; og Dr. Rachel Lesno (Clara Bellar), en human konsentrasjonsleir-overlevende som driver en klinikk.
Men den mest overbevisende lokale er Cheche (popstjernen Billy Crawford), en alvorlig forkrøplet tenåring og krypende paria, som, pleiet av Rachel, blir mirakuløst helbredet bare for å finne at kroppen hans blir en rasende slagmark mellom det gode og det onde. Mr. Schrader satser alle sine filosofiske sjetonger på denne tvetydige, fascinerende figuren.
Der far Merrin i Mr. Harlins film var en dristig eventyrer som la ut på en ørkensafari, her er han en dyster metafysisk virksomhet, og lyser i grepet av en åndelig krise hvis løsning vil føre ham et kvart århundre frem til Georgetown (i person). av Max von Sydow) som en formidabel ghost buster.
Hvor seriøst tar herr Schrader all denne mumbo jumboen? Hans innkast av en uhyggelig drømmesekvens som hyller Alfred Hitchcocks 'Spellbound' direkte, antyder at hans personlige kunstneriske investering var betydelig.
Men det er ingen unnslippe at 'Dominion' endelig er en kommersiell skuring. Du kan hente eggeskallene, kaffegruten og bananskallene fra søpla og sette dem sammen til en søt, nyskapende gavekurv. Men hvis du bøyer deg ned og tar en eim, blir nesen fortsatt møtt med duften av søppel. Som enhver kokk vil fortelle deg, det er ingrediensene, dumt! Gjørme kan ikke gjøres om til en sjokoladesufflé, og heller ikke 'Eksorcisten' i sine mange inkarnasjoner kan forvandles til noe annet enn en skummel overnaturlig sjokk.
'Dominion Prequel to the Exorcist' er rangert R (Under 17 krever ledsagende forelder eller voksen verge). Den har scener med vold.
Dominion Prequel to the Exorcist åpner i dag på Manhattan, Los Angeles, Chicago, San Francisco, Dallas, Houston, San Diego og Sacramento.
Regissert av Paul Schrader; skrevet av William Wisher og Caleb Carr; direktør for fotografi, Vittorio Storaro; redigert av Tim Silano; musikk av Trevor Rabin, Angelo Badalamenti og Dog Fashion Disco; produksjonsdesigner, John Graysmark; produsert av James G. Robinson; utgitt av Morgan Creek/Warner Brothers Pictures. Spilletid: 115 minutter. Denne filmen er rangert som R.
MED: Stellan Skarsgard (far Lankester Merrin), Gabriel Mann (far Francis), Clara Bellar (Rachel Lesno), Billy Crawford (Cheche), Julian Wadham (major Granville) og Andrew French (Chuma).
