En Iron Man's Life of Might-Have-Beens

Sterk mann

NYT-kritikerens valg

I regi avZachary Levy

Dokumentar

Ikke rangert

1t 53m

Strongman, Zachary Levys klump-i-halsen-portrett av en aldrende muskelmann, er en outsider-fortelling om utvungen råskap og gripende ømhet. Ikke det at Stanley Pleskun, en k a Stanless Steel, på noen måte blir klappet ut: han kan heise 10.000-punds lastebiler med beina og tre voksne med én finger. Det er de følelsesmessige tunge løftene som gjør ham inn.

Om dagen driver Mr. Pleskun en skrapmetallvirksomhet i New Jersey; om kveldene er han en entertainer, vrir hestesko på bursdagsselskaper og bøyer kroner på messer. Berømmelsen som så langt har unngått ham fyrer opp i den kuppelaktige magen hans og driver filmens noen ganger uutholdelig intime fortelling.

Du kan ikke bøye folk, erkjenner denne milde kjempen i et sjeldent glimt av innsikt, men det hindrer ham ikke i å prøve. Og i Mr. Pleskuns nådeløse innsats for å forme sin mangeårige kjæreste, Barbara, til en kombinasjon av showbiz-partner og karnevalsbarker, Sterk mann finner den typen organisk krok som alle dokumentarer trenger, men få er velsignet med.

Mr. Levy kaster ikke bort det. Selv om han filmet den store helten sin av og på i ni lange år, har han skapt et verk som føles bemerkelsesverdig ute av tiden, et øyeblikksbilde av en mann – og et forhold – som går i sirkler. Barnslig det ene minuttet og utspekulert det neste, krever Mr. Pleskun at Barbara, så vel som hans elendige familie (hvis støtte er utvannet av sykdom, alkohol og harde stoffer), deler hans muskelbundne drømmer. I filmens mest grufulle scene er Barbara kilet inn mellom Mr. Pleskun og broren hans mens de synger med på en lastebilradio. Når kameraet finner øynene hennes, som svir som øynene til et fanget dyr, er det tydelig at hun vet at det finnes bedre sanger å synge.

STERK MANN

Åpner onsdag på Manhattan.

Produsert og regissert av Zachary Levy; direktør for fotografering, Mr. Levy; redigert av Mr. Levy, Jonathan Oppenheim og Jane Brill; musikk av Penny Lang; utgitt av No Props Inc. På IFC Center, 323 Avenue of the Americas, i Third Street, Greenwich Village. Spilletid: 1 time 53 minutter. Denne filmen er ikke vurdert.