En adoptert homofil sønn satt på drift skaper åndelige forbindelser

Det er så mye som er ømt og sant i Tim Kirkmans følsomt fremførte «Loggerheads» at de få gangene den tar en pause for å vise frem sin metaforiske innbilskhet, må du bare bite tennene sammen og vente på at rykningene av litterær pretensjon avtar.

Den innbilskheten har å gjøre med turtle, en truet art av sjødyr, hvis hunner på mystisk vis vender tilbake til fødestedet for å legge egg som de deretter forlater. Mark (Kip Pardue), en kjekk ung driver som passerer gjennom kystbyen Kure Beach, N.C., en gyteplass for skilpadder, identifiserer seg med tømmerhodene fordi han ble gitt opp for adopsjon som baby. Nå er det hans personlige oppdrag å hjelpe til med å redde dem fra utryddelse.

Mark, som ble adoptert av en minister og hans kone, rømte hjemmefra da de oppdaget hans homoseksualitet og reagerte dårlig. Disse adoptivforeldrene, Robert (Chris Sarandon) og Elizabeth (Tess Harper), er strenge religiøse konservative som bor i Eden, N.C., en liten by, og omtale av deres flyktige homofile sønn er alt annet enn tabu.

Marks engstelige ånd svever likevel over livene deres. Elizabeth bekymrer seg over en naken statue av David i gården til Ruth (Ann Owens Pierce), en vennlig eldre nabo som ble venn med Mark og har opprettholdt kontakt med ham. Når to menn og en liten gutt flytter inn i huset over gaten, spekulerer Robert og Elizabeth i at deres nye naboer kan være et homofilt par med en adoptivsønn.

Miles unna i Asheville, NC, vender Marks fødselsmor, Grace (Bonnie Hunt), tilbake fra Atlanta til barndomshjemmet sitt etter et sammenbrudd og selvmordsforsøk, fast bestemt på å finne gutten hun ga opp for adopsjon da hun var 17. Fordi adopsjonsregistrene er forseglet under statens lover, ansetter hun en privatetterforsker for å finne ham.

I mellomtiden, i Kure Beach, blir Mark venn med George (Michael Kelly), som eier et motell i nærheten. George, som sørger over tapet av en mannlig partner som druknet på mystisk vis, tilbyr gratis losji til Mark, som innrømmer at han er H.I.V.-positiv, og de utvikler et trist, veldig foreløpig romantisk bånd.

«Loggerheads» er årets andre film, etter «Junebug», som er gjennomsyret av North Carolina-atmosfære, og Mr. Kirkmans kunnskap og åpenbare kjærlighet til hjemstaten gir filmen en skarp autentisitet. Innstillingene føles komfortabelt innlevd og menneskene tredimensjonale. Mens filmen, basert på en sann historie, vever de tre løse trådene sammen, bruker den på en dyktig måte en subtil struktur med forfalt tid -- den utspiller seg i tre påfølgende år (1999 i Kure Beach, 2000 i Eden og 2001 i Asheville) -- å sette opp historiens ene narrative støt.

Mr. Kirkman regisserte også den velrenommerte dokumentaren 'Dear Jesse' fra 1998, der han sammenlignet sitt eget liv (det til en 30 år gammel homofil nordkaroliner) med senator Jesse Helms, statens ivrig homofobiske tidligere USA. senator, og fant overraskende likheter i bakgrunnen.

Mens filmen beveger seg fra ett sted til et annet, blir dens stemning av stille tristhet dypere av de rolige jevnhendte forestillingene. Til og med Robert og Elizabeth, potensielle gjenstander for hån, får en rettferdig rystelse. Som Grace formidler Ms. Hunt, i en sjelden dramatisk avvik fra sine vanlige komiske roller, en pinefull følelse av personlig ufullstendighet sammensatt av år med innestengt skam. Ms. Harper gir en sympatisk, undervurdert skildring av en kvinne innvortes splittet mellom mors kjærlighet og religiøs ideologi. Hvis det ikke er lett å være noen av de urolige menneskene som vandrer gjennom filmen, gjør 'Loggerheads' det enkelt å ikke bare tro på dem, men også å bry seg om dem.

Loggerheads åpner i dag i New York og Los Angeles.

Skrevet og regissert av Tim Kirkman; direktør for fotografering, Oliver Bokelberg; redigert av Caitlin Dixon; musikk av Mark Geary, med sanger av Patty Griffin; produksjonsdesigner, Jim (Jungle) Shaugnessy; produsert av Gill Holland; utgitt av Strand Release. På Manhattan på Landmark's Sunshine Cinema, 139-143 East Houston Street, East Village. Spilletid: 95 minutter. Denne filmen er ikke vurdert.

MED: Tess Harper (Elizabeth), Bonnie Hunt (Grace), Michael Kelly (George), Michael Learned (Sheridan), Kip Pardue (Mark), Ann Owens Pierce (Ruth), Chris Sarandon (Robert), Valerie Watkins (Lola) og Robin Weigert (Rachel).