5 ganger NFL Pro Bowl var faktisk fantastisk

NFL Pro Bowl har fanget massevis av kritikk i løpet av det siste tiåret eller så. Fans oppgir mangel på deltakelse, mangel på intensitet, uoverkommelige regler og generell meningsløshet som grunner til at Pro Bowl ikke er alt det kan være. Sammenlignet med pizzaz og atletismen i NBA All-Star-helgen og prestisjen og tradisjonen til MLBs 'midsommerklassiker', har Pro Bowl lenge virket som et førsteklasses stjernespill. Entusiasmen var så lav for et par år siden at ligaen vurderte å avbryte spillet alt sammen.

Men mange Pro Bowl-kritikere ser ut til å lide av selektivt minne. Ja, spillet har problemer, men det har vært mange fantastiske øyeblikk gjennom årene. Dette er de beste fotballspillerne i verden, og når du får dem sammen på samme felt, vil magi sikkert skje i en eller annen form. I påvente av den 65. utgaven av Pro Bowl den 25. januar, er det fem ganger da Pro Bowl var kult.

Sean Taylor ødelegger en punter

Avdøde Sean Taylor var en av de største defensive ryggene i NFL-historien. Treffene hans er legendariske ting, og han virket aldri som om han hadde en av-bryter. Hvis Taylor var på en fotballbane, så han ut til å slå snuten ut av noen.

Punter Brian Moorman lærte dette på den harde måten. I Pro Bowl i 2006 hadde Moorman ballen i hendene på en falsk poeng. Han løp til høyre og forsøkte å følge blokkene sine, men stykket så ut som om det kom til å bli kort. I stedet for bare å trave utenfor grensene, bestemte Moorman seg for å kutte inn og holde skuespillet i live. Det er når Taylor utslettet absolutt Moorman , banker ham gjennom luften og tvinger en fomling. Det så ut som et godstog hadde kjørt av sporene iført en blå Pro Bowl-trøye.

Etter innvirkning slapp publikum ut et tordnende 'ohhhh!' i enighet. Rekvisitter til Moorman for å dukke opp raskt og gratulere Taylor med den enorme suksessen. Så ja, noen spillere tar det med ro i Pro Bowl og prøver å unngå skade. Sean Taylor gjorde ikke det.

Alex Mack Scores en fantastisk Fat Guy Touchdown

Uansett hva som skjer, blir alle begeistret når en linjeman scorer en touchdown. Dette er gutta som sliter i skyttergravene i relativ anonymitet, så når en av dem finner endesonen er det alltid en gledelig anledning. Slik var det med senteret Alex Mack i 2011 Pro Bowl.

Selv om det er rikelig med apatisk spill involvert, finner ballen veien inn i hendene til Mack når klokka svinger. Han bryter inn i en død sprint, og innser at han har sjansen til å score en ettertraktet . Fat guy touchdowns handler om mer enn seks poeng på resultattavlen. De gir ære til alle blåhalsede menn med stor midje som aldri får kontrakter eller berømmelse for dyktighetsspillerne, men uten noe kunne ingen lag lykkes.

Omtrent 13-yardlinjen ser Mack ut til å bli brakt ned av den motsatte sikkerheten. Men forsvareren prøver å takle Mack på 311 pund, som viser seg å være morsom ineffektiv. Mack tønner frem som lastebilen som han deler et navn med og krysser mållinjen. Publikum blir vill.

Dette kan være den kjente fatdownen . Fra forsvareren som spretter av ham til det uredelige dykket til den synlige rørleggerens sprekk, er det slik en stor mann scorer en touchdown.

Marc Bulger og Peyton Manning Stage a Shootout for the Ages

2004 Pro Bowl var fantastisk. Spillet er høyt scorende og svært konkurransedyktig, og har Pro Bowl-rekorden for flest poeng, og det har et fantastisk comeback.

Med 13:14 igjen i fjerde kvartal holdt AFC en ledelse på 45-27 og truet med å vinne stikke av. , som ble valgt til spillet som suppleant, hadde andre ideer. Han bidro til å lede et bemerkelsesverdig comeback med fire raske brann, ubesvarte poeng, og ga NFC en ledelse på 55-45 med bare 3:32 igjen.

Men var ikke klar til å slutte, og han ledet troppen sin rett inn i den. Med seks sekunder igjen og NFC-ledelsen 55-52 stilte AFC-kickeren Mike Vanderjagt opp for et potensielt feltbindende mål på 51 yard. Men Vanderjagt, som ikke hadde gått glipp av et feltmål hele sesongen, savnet sparket bredt til høyre.

Både Bulger og Manning satte Pro Bowl-rekorder . Manning kastet for en rekord på 342 passerende yards, og Bulger koblet til på rekord fire touchdown-pasninger.

Etter kampen fortalte Manning , 'Det er slik du vil at dette spillet skal være. Det er for fansen, så du vil gi dem noe godt. ' Vi kunne ikke være mer enige.

Jack Youngblood spiller på et knust ben

En stor kritikk av Pro Bowl er at stjernespillere ofte flasser ut på spillet. Noen savner det på grunn av legitime skader, men mange er bare nedslitt fra en lang sesong og klare til å slappe av. Dette kan være en stor bummer for fans som gledet seg til å se favorittspillerne sine, bare for å høre at de hoppet over spillet for å sykepleie noen fantomsyke.

Det er vanskelig å forestille seg at noen nåværende NFL-spillere ville gjøre det Jack Youngblood gjorde i .

I divisjonsspillspillet mot Dallas i 1979 kolliderte en offensiv linjeman med Youngbloods ben og snappet fibulaen. Å spille forsvarslinje på et brukket ben virket umulig, men Youngblood lot rett og slett ikke legene holde ham utenfor. Han tapte opp beinet og fullførte spillet. Han fortsatte med å spille både i konferansemesterskapet og i Super Bowl på den ødelagte fibulaen , tåler en enorm mengde smerte.

Etter å ha tapt i Super Bowl, måtte Youngblood skade både følelsesmessig og fysisk. Ingen med det rette sinnet forventet at han skulle spille i Pro Bowl en uke senere. Likevel valgte Youngblood å kle seg og leke, senere fortelle at han 'ønsket å spille i spillet' og 'ikke ønsket å savne festen.' Fest på, Jack. Fortsett å feste.

Brandon Marshall tar en latterlig fangst på en rekorddag

2012 Pro Bowl inneholdt massevis av lovbrudd, da AFC best NFC 59-41. Mye av poengsummen skyldtes Brandon Marshall, som fikk en Pro Bowl-rekord med fire touchdown-pasninger. Marshall ble kåret til spillets MVP for sin opptreden, og et bestemt spill vedvarer i fansens minner.

Sent i tredje kvartal falt QB Andy Dalton tilbake fra omtrent midtbanen og så på Marshalls vei. Marshall, som allerede hadde registrert to touchdown, hadde et skritt på cornerback Corey Graham. Dalton kastet forutsigbart pasningen med et godt beløp (tross alt Pro Bowl er teknisk sett ).

Graham gikk opp for å spille på ballen, og sikkerhet Earl Thomas zoomet inn fra midtfeltet for å gjøre det samme. Men de to defensive spillerne krasjet inn i hverandre midt i luften og droppet et sikkert avskjær. Ballen falt til Marshall , som hadde blitt utløst.

Griseskinnet traff Marshalls kne og spratt opp, slik at han kunne feste det mens han gled på ryggen i endesonen. Det sjokkerte utseendet på ansiktet hans når han innser at han bare fikk en ny touchdown, sier alt.

Fotokreditt: Getty Images // Thinkstock