I 1953 Iran, søsterskap søkt under et kupp

Kvinner uten menn

I regi avPenny Marshall

Hver frame av Women Without Men og hvert bilde innenfor disse rammene vitner om bakgrunnen til dens første gangs regissør, Shirin Neshat, som en fotograf feiret for sine utforskninger av islamske kjønnsspørsmål. Denne visuelt transfikserende filmen, som har sin opprinnelse som en videoinstallasjon, har følelsen av en utstilling av Ms. Neshats verk, hvis figurer har våknet til liv for å spille ut en tragisk feministisk allegori.

Med sin intense chiaroscuro og omhyggelige manipulering av farger som spenner fra skarpt svart og hvitt til rikere, skiftende fargetoner i scener satt i en metaforisk frukthage, overgår filmen til og med Michael Hanekes White Ribbon i den voldsomme skjønnheten og presisjonen til kinematografien (av Martin Gschlacht) ). To av filmens tilbakevendende bilder er av en lang grusvei som strekker seg til horisonten karakterene går på, og en bekk som antyder en dyp strøm av feminin spenst under et ufølsomt ytre.

Women Without Men formidler den litt løsrevne formaliteten til en konkurranse, hvis fire hovedpersoner, iranske kvinner fra ulike klasser og bakgrunner, har mer symbolsk vekt enn virkeligheten av kjøtt og blod. Den ble filmet i Marokko, med Casablanca-dobling for Teheran fra 1950-tallet.

Den mest minneverdige av de fire er Zarin (Orsi Toth), en avmagret prostituert som impulsivt flykter fra bordellet hun jobber i og finner midlertidig tilflukt ved et offentlig bad for kvinner. Her skrubber hun rasende kroppen sin rå i et kvalmende forsøk på å viske ut avtrykket til mennene som har brukt henne. På en gang monumentale og pastellfargede, antyder badescenene Ms. Neshats svar på det berømte Ingres-lerretet The Turkish Bath.

Løst tilpasset fra en magisk realistisk roman av Shahrnush Parsipur, som en kort stund fremstår som bordellets sjefete frue, foregår Women Without Men i august 1953, da et anglo-amerikansk støttet statskupp veltet Mohammed Mossadeghs demokratisk valgte regjering og installerte Shah som diktator. Antall kvinner er redusert fra fem i romanen til fire i filmen.

Neshat, som ble født fire år etter kuppet, forlot Iran i 1979, like før den islamske revolusjonen som drev sjahen i eksil. Filmen hennes, som er svært kritisk til kuppet, antyder at den gjorde den eventuelle revolusjonen og den påfølgende uroen uunngåelig.

Neshat, som bor og jobber i New York, fortsatte å besøke Iran til hun ble utestengt fra landet i 1996 på grunn av det politiske innholdet i arbeidet hennes. Siden 1998 har hun samarbeidet med mannen sin, Shoja Azari, en videokunstner og filmskaper, som hun skrev manuset til Women Without Men med.

Foruten Zarin inkluderer karakterene den 30 år gamle Munis (Shabnam Tolouei), en virtuell fange i huset hun deler med sin tyranniske fundamentalistiske bror. Til hans fortvilelse er Munis ikke bare ugift, men tilbringer også dagene sine klistret til radioen, og hører om hendelser som førte til kuppet. Etter at han rasende koblet fra hennes eneste forbindelse til omverdenen, begår Munis selvmord ved å hoppe av taket på huset. Da hun oppdaget kroppen hennes, forbanner broren henne for å ha vanæret ham. (I romanen dreper han henne.)

Den tredje kvinnen, den religiøst observante Faezeh (Pegah Ferydoni), er en venn av Munis som i all hemmelighet lengter etter å gifte seg med Munis sin bror. Etter Munis død hører Faezeh stemmen til vennen hennes snakke til henne fra undergrunnen og graver opp Munis, som i en magisk realistisk trope begynner et andre, uavhengig liv med å jobbe med en underjordisk kommunistgruppe som publiserer og distribuerer brosjyrer.

Fakhri (Arita Shahrzad), den fjerde kvinnen, er en velstående 50-åring, ulykkelig gift med en general som håner henne for å være i overgangsalderen og ikke reagere seksuelt. Når en gammel flamme vender tilbake til Teheran med sin amerikanske kone, forlater Fakhri mannen sin og kjøper en frukthage som blir et mystisk tilfluktssted som Zarin og Faezeh trekker seg til og danner et gjensidig beskyttende, helbredende søsterskap. Hvis deres selvpålagte eksil i dette mystiske skoggjemmestedet er idyllisk, sammenlignet med deres tidligere liv, svever Zarin mellom liv og død.

Etter hvert ankommer soldater under en fest der Fakhri underholder gjestene ved å synge. Selv om soldatene og gjestene blander seg forsiktig, er det ikke til å ta feil av feiringen for det den er: et siste hurra for en slags sosial mobilitet og politisk frihet som kanskje aldri kommer tilbake.

KVINNER UTEN MENN

Åpner fredag ​​på Manhattan.

Regissert av Shirin Neshat; skrevet av Ms. Neshat og Shoja Azari, basert på romanen av Shahrnush Parsipur; direktør for fotografering, Martin Gschlacht; redigert av George Cragg, Jay Rabinowitz, Julia Wiedwald, Patrick Lambertz, Christof Schertenleib og Sam Neave; musikk av Ryuichi Sakamoto, persisk musikk av Abbas Bakhtiari; produksjonsdesigner, Katharina Wöppermann; kostymer av Thomas Olah; produsert av Susanne Marian, Mr. Gschlacht og Philippe Bober; utgitt av IndiePix Films. På persisk, med engelske undertekster. Spilletid: 1 time 39 minutter. Denne filmen er ikke vurdert.

MED: Pegah Ferydoni (Faezeh), Arita Shahrzad (Fakhri), Shabnam Tolouei (Munis) og Orsi Toth (Zarin).